Η απώλεια του Σάβα Γκροζντάνοβιτς βύθισε στη θλίψη τον Ερασιτέχνη Παναθηναϊκό, καθώς πρόκειται για μια προσωπικότητα που σφράγισε με το έργο της την ιστορία του συλλόγου στο ελληνικό βόλεϊ, τόσο σε ανδρικό όσο και σε γυναικείο επίπεδο.
Ο Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος γνωστοποίησε με επίσημη ανακοίνωση τον θάνατο του Σάβα Γκροζντάνοβιτς, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 101 ετών, αφήνοντας πίσω του μια βαριά παρακαταθήκη επιτυχιών και προσφοράς. Ο σύλλογος αναφέρθηκε με σεβασμό στο ανεξίτηλο αποτύπωμα που άφησε ο εκλιπών, υπογραμμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο του στη διαμόρφωση της ταυτότητας του τμήματος πετοσφαίρισης.
Η πορεία του Γκροζντάνοβιτς ξεκίνησε ως αθλητής βόλεϊ στις ομάδες Ρατνίσκι και Ζελέσνιτσαρ, πριν περάσει στην προπονητική το 1951. Από πολύ νωρίς ανέλαβε σημαντικές ευθύνες, καθώς οδήγησε την Εθνική Γιουγκοσλαβίας γυναικών στην 3η θέση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στο Παρίσι, ενώ με τις εθνικές ομάδες της χώρας του κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια στους Μεσογειακούς Αγώνες το 1963 και το 1967.
Η πρώτη του παρουσία στην Ελλάδα ήρθε το 1961, κατόπιν πρόσκλησης της Ομοσπονδίας, για την Εθνική ανδρών, προτού επιστρέψει στη Γιουγκοσλαβία. Ωστόσο, η σημαντικότερη ελληνική του διαδρομή συνδέθηκε άρρηκτα με τον Παναθηναϊκό.
Η χρυσή εποχή στον Παναθηναϊκό
Τη σεζόν 1968-69, ο Σάβα Γκροζντάνοβιτς ανέλαβε ταυτόχρονα τις ομάδες ανδρών, γυναικών, εφήβων και νεανίδων του Παναθηναϊκού, παραμένοντας έως το 1974, ενώ επέστρεψε ξανά στον πάγκο τη διετία 1979-1981. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, ο σύλλογος γνώρισε μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους του στο βόλεϊ.
Με την ανδρική ομάδα, κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας (1970, 1971, 1972, 1973), καθώς και τέσσερα πρωταθλήματα Νοτίου Ελλάδας με τους Εφήβους, ενώ πρόσθεσε και ένα πρωτάθλημα Κέντρου το 1974. Παράλληλα, οδήγησε τη γυναικεία ομάδα σε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας και τέσσερα πρωταθλήματα Κέντρου, εδραιώνοντας το «τριφύλλι» στην κορυφή.
Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στη δεύτερη θέση στο Κύπελλο Κυπελλούχων το 1980, μια ευρωπαϊκή διάκριση που παραμένει σημείο αναφοράς για το τμήμα. Ο Παναθηναϊκός, μέσα από την ανακοίνωσή του, τίμησε έναν άνθρωπο που συνέδεσε το όνομά του με τίτλους, ανάπτυξη και αγωνιστική φιλοσοφία, αφήνοντας μια κληρονομιά που ξεπερνά τις διακρίσεις και αγγίζει την ίδια την ιστορία του συλλόγου.
