Τα ταπείνωσαν τον πατέρα μου στον γάμο μου… μπροστά σε 500 άτομα· εκείνη την ημέρα κατάλαβα επιτέλους ποιος ήταν πραγματικά. 😱😱😢
Η Μεγάλη Αίθουσα του Bristol έλαμπε. Κρύσταλλο, μετάξι, πανάκριβα κοστούμια. Περισσότερα από πεντακόσια βλέμματα καρφωμένα πάνω μου. Ετοιμαζόμουν να παντρευτώ την Ιζαμπώ ντε Μοντέιν, κληρονόμο μιας βιομηχανικής αυτοκρατορίας. Όλα έπρεπε να είναι τέλεια.
Τότε φώναξα τον πατέρα μου.
Ο Ρέμι ντε Βαλού προχώρησε, άβολος στο ταπεινό του κοστούμι. Τα φθαρμένα του παπούτσια έρχονταν σε σφοδρή αντίθεση με την πολυτέλεια γύρω του. Είδα τα πρόσωπα να σφίγγουν. Η παρουσία του προκαλούσε αναστάτωση.
Και ξαφνικά, ένα γέλιο.
— Αυτός είναι ο πατέρας σου; — φώναξε ο Τιμπό ντε Μοντέιν, ο πατέρας της Ιζαμπώ, υψώνοντας το ποτήρι. — Μοιάζει με χαμένο άστεγο.
Η αίθουσα ξέσπασε σε γέλια. Το αίμα μου πάγωσε.
Αλλά το χειρότερο… ήταν ότι και η Ιζαμπώ γέλασε. Δεν είπε τίποτα. Δεν τον υπερασπίστηκε.
Κι εκείνη τη στιγμή, όλα κατέρρευσαν.
Έριξα την ανθοδέσμη στο πάτωμα.
— ΑΚΥΡΩΝΩ ΑΥΤΟΝ ΤΟΝ ΓΑΜΟ.
Η σιωπή ήταν βίαιη. Η Ιζαμπώ με χαστούκισε. Ο πατέρας της φώναζε, απειλώντας να με καταστρέψει.
Ο πατέρας μου έσφιξε το χέρι μου.
— Μη θυσιάζεις τη ζωή σου για μένα, γιε μου…
Τον κοίταξα. Μετά αυτούς.
— Μπορείτε να με ταπεινώσετε — είπα ήρεμα — αλλά όχι τον πατέρα μου.
Έφυγα μαζί του.
Νόμιζαν ότι είχαν διώξει έναν άνθρωπο χωρίς αξία.
Δεν ήξεραν ότι ο πατέρας μου έκρυβε ένα μυστικό που μπορούσε να καταρρίψει όλη την αυτοκρατορία τους.
Στη νύχτα του Παρισιού, κοντά στο παλιό του Peugeot, κατάλαβα ότι εκείνη η μέρα δεν ήταν το τέλος της ζωής μου…
Αλλά η αρχή της αλήθειας.
💥 Στη συνέχεια αποκαλύπτεται ποιος ήταν πραγματικά ο πατέρας μου… και γιατί θα έπρεπε να έχουν σωπάσει. 😱😱😢
«Ποιος ήταν πραγματικά ο πατέρας μου… και γιατί μου είχε κρύψει την αλήθεια.»
Η νύχτα του Παρισιού μας τύλιγε καθώς περπατούσαμε προς το παλιό του Peugeot, παρκαρισμένο μακριά από τα πολυτελή αυτοκίνητα. Το κρύο με ηρεμούσε λίγο, αλλά η οργή έκαιγε ακόμα μέσα μου.
— Σφάλε με, — ψιθύρισε ο πατέρας μου, κοιτώντας τα ταλαιπωρημένα του χέρια. — Σου πήρα τα πάντα.
— Όχι, μπαμπά. Με απελευθέρωσες.
Ωστόσο ήξερα ότι με το πρώτο φως της αυγής, η Groupe Montaigne θα προσπαθούσε να με εξαφανίσει από τον επιχειρηματικό κόσμο.
Ξαφνικά, εμφανίστηκαν τρία μαύρα σεντάν και μας έκλεισαν τον δρόμο. Ο Γκασπάρ ντε Μοντέιν βγήκε, χλωμός από οργή.
— Τέλειωσες, Αλάρικ! — φώναξε. — Και εσύ, γέρο ανόητε, αυτό το ρολόι που φοράς είναι κλεμμένο. Θα πας φυλακή.
Ο πατέρας μου αναστέναξε… και μετά ίσιασε. Το βλέμμα του άλλαξε. Ψυχρό. Αυταρχικό.
— Δεν είναι, Γκασπάρ. Ήταν δώρο από τον πατέρα μου. Τον ιδρυτή του Ελβετικού Τραπεζικού Κονσόρτσιουμ της Γενεύης.
Η σιωπή ήταν βίαιη. Οι Μοντέιν εξαρτιόντουσαν σχεδόν εξ ολοκλήρου από αυτήν την τράπεζα.
— Ψέμα! — έφτυσε.
Ο πατέρας μου έβγαλε ένα τηλέφωνο που δεν είχα ξαναδεί.
— Κωδικός 01-Άλφα. Ενεργοποιήστε τη ρήτρα αφερεγγυότητας. Τώρα.
Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, το τηλέφωνο του Γκασπάρ χτύπησε. Το πρόσωπό του άσπρισε.
— Κλειδωμένοι λογαριασμοί; Εξαγορά;! Αδύνατο…
Κατέρρευσε στα γόνατά του.
— Πριν από τριάντα χρόνια — συνέχισε ο πατέρας μου ήρεμα — άφησα αυτόν τον κόσμο για να μεγαλώσω τον γιο μου μακριά από αυτή τη σαπίλα. Αλλά έκανες ένα μοιραίο λάθος: τον ταπείνωσες.
Η Ιζαμπώ εμφανίστηκε πανικοβλημένη.
— Αλάρικ, είναι παρανόηση!
Την ώθησα απαλά στην άκρη.
— Πρέπει να ξέρεις κάτι, Ιζαμπώ. Ο πατέρας μου δεν κατέχει μόνο την τράπεζα που μόλις κατέστρεψε την οικογένειά σου. Κατέχει επίσης αυτό το ξενοδοχείο.
Ο πατέρας μου χαμογέλασε, κουρασμένος αλλά αξιοπρεπής.
— Έλα, γιε μου. Θα γιορτάσουμε αλλού. Εκεί που οι άνθρωποι έχουν ακόμα ψυχή.
Καθώς απομακρυνόμασταν, είδα στον καθρέφτη την οικογένεια Μοντέιν να καταρρέει μπροστά στα μάτια των καλεσμένων τους.
Ο πατέρας μου δεν ήταν φτωχός άνθρωπος.
Ήταν αυτός που μόλις πήρε πίσω αυτό που προσπάθησαν να μου κλέψουν: το μέλλον μου.