Φόβοι για τον «The Big One» σεισμό – «Ξυπνούν» ρήγματα μετά από 80 και 200 χρόνια
Μεγάλη ανησυχία επικρατεί καθώς σε διάφορα μέρη του πλανήτη ο Εγκέλαδος κάνει αισθητή την παρουσία του, ωστόσο υπάρχει μία περιοχή που ανησυχεί σοβαρά
Ένα σμήνος σεισμών έπληξε ένα ρήγμα μήκους 45 μέτρων στις μεσοδυτικές πολιτείες που οι επιστήμονες φοβούνται ότι έχει καθυστερήσει για να εκδηλώσει έναν μέγα-σεισμό.
Αυτή η ελάχιστα γνωστή Νέα Μαδρίτη βρίσκεται στην καρδιά της Αμερικής, περνώντας από το Μιζούρι, το Αρκάνσας, το Τενεσί, το Κεντάκι και το Ιλινόις.
Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ ανίχνευσε οκτώ σεισμούς από τις 6 έως τις 11 Δεκεμβρίου.
Οι μεγαλύτεροι σεισμοί ήταν μεγέθους 3,0 και 2,6 Ρίχτερ που έπληξαν κοντά στο Χάουαρντβιλ και οι υπόλοιποι είχαν μέγεθος περίπου 2.
Οποιοσδήποτε σεισμός μικρότερος από 2,5 Ρίχτερ γενικά δεν γίνεται αισθητός, αλλά η δόνηση μπορεί να ανιχνευθεί από έναν σεισμογράφο.
Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι το ρήγμα μπορεί να δώσει σεισμό μεγέθους 7 Ρίχτερ ή και μεγαλύτερο στα επόμενα 50 χρόνια.
Οι πιθανότητες ενός σεισμού αυτού του μεγέθους είναι περίπου 40%, αλλά «κάθε χρόνο που περνάει, η πιθανότητα γίνεται μεγαλύτερη», δήλωσε ο Ρόμπι Μάγιερς, συντονιστής έκτακτης ανάγκης στο Τμήμα Ασφάλειας του Μιζούρι.
Περίπου επτά από τους σεισμούς συγκλόνισαν την περιοχή μέσα σε διάστημα εννέα ωρών. Και στις 11 Δεκεμβρίου, οι οκτώ εντοπίστηκαν στο Howardville.
Η περιοχή δεν είχε σημαντικό σεισμό για περισσότερα από 200 χρόνια.
Η τελευταία ισχυρή σεισμική δραστηριότητα συνέβη μεταξύ 1811 και 1812, όταν χτύπησαν τρεις σεισμοί που «εκτιμάται ότι ήταν μεταξύ μεγέθους 7 και 8 Ρίχτερ», σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Το σμήνος κατέστρεψε οικισμούς και «επηρέασε δραματικά το τοπίο», ανέφεραν αξιωματούχοι.
Αν και το σμήνος σεισμών αυτής της εβδομάδας δεν είναι απαραίτητα ένα σημάδι ότι το ρήγμα της Νέας Μαδρίτης πρόκειται να προκαλέσει μεγαλύτερο σεισμό, οι ειδικοί έχουν πει ότι οι άνθρωποι που ζουν γύρω από αυτό θα πρέπει πάντα να είναι προετοιμασμένοι για ένα μεγάλο σεισμικό γεγονός.
Ένας σεισμός μεγέθους 8 Ρίχτερ σε αυτή την περιοχή θα μπορούσε να σκοτώσει χιλιάδες, να καταστρέψει γέφυρες πάνω από τον ποταμό Μισισιπή, να λυγίσει μεγάλους αυτοκινητόδρομους και να προκαλέσει θραύση αγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου.