Τα τελευταία δευτερόλεπτα της μοιραίας πτήσης του F-4E Phantom II της 338 Μοίρας βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της έρευνας για την τραγωδία στην Τανάγρα. Το μαχητικό συμμετείχε στην Athens Flying Week όταν, κατά τη διάρκεια δεξιάς στροφής σε χαμηλό ύψος, άρχισε να κατεβαίνει απότομα πριν συντριβεί.
Από την πτώση έχασαν τη ζωή τους οι δύο χειριστές, Επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας και Σμηναγός Δημήτρης Πέτρου.
Η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και συνεπώς οποιαδήποτε ερμηνεία για τα αίτια πρέπει να αντιμετωπίζεται ως υπόθεση. Ωστόσο, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, υπάρχουν δύο στοιχεία που συγκεντρώνουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Η απότομη κάθοδος
Το πρώτο είναι η συμπεριφορά του Phantom αμέσως μετά τη δεξιά στροφή. Τα διαθέσιμα βίντεο επιτρέπουν στους ειδικούς να εξετάσουν καρέ-καρέ το ύψος, την ταχύτητα και τη γεωμετρία του ελιγμού, αναζητώντας τη στιγμή κατά την οποία η πτήση μετατράπηκε σε μη ανακτήσιμη κάθοδο.
Ταυτόχρονα, οι συνομιλίες με τον πύργο ελέγχου μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές. Εάν υπήρξε τεχνικό πρόβλημα και οι χειριστές πρόλαβαν να το αντιληφθούν ή να το αναφέρουν, οι καταγραφές ενδέχεται να δώσουν σημαντικές απαντήσεις.
Γιατί δεν εγκατέλειψαν;
Το δεύτερο στοιχείο είναι ίσως ακόμη πιο κρίσιμο: οι δύο πιλότοι δεν ενεργοποίησαν το σύστημα εκτίναξης.
Έμπειροι αξιωματικοί φέρονται να εξετάζουν εάν υπήρχε έστω και οριακό χρονικό περιθώριο εγκατάλειψης. Αυτό, όμως, δεν αποτελεί πόρισμα και δεν αποδεικνύει από μόνο του τι συνέβη.
Μία από τις εκδοχές που εξετάζονται είναι εάν οι χειριστές παρέμειναν στο αεροσκάφος προσπαθώντας να ελέγξουν την πορεία του και να το κρατήσουν μακριά από το πλήθος και κατοικημένες περιοχές. Εφόσον κάτι τέτοιο αποδειχθεί από τα στοιχεία της έρευνας, θα εξηγούσε ενδεχομένως γιατί δεν έγινε εγκατάλειψη.
Το μεγάλο παζλ, πάντως, θα συμπληρωθεί από τα συντρίμμια. Κινητήρες, χειριστήρια και ηλεκτρονικά συστήματα θα εξεταστούν για πιθανή δυσλειτουργία.
Παράλληλα, ένα ακόμη σενάριο που εξετάζεται είναι το ενδεχόμενο το Phantom να ήρθε σε επαφή με καλώδια κατά τη χαμηλή πτήση του. Αεροπορικές πηγές επισημαίνουν ότι μια τέτοια επαφή μπορεί να μεταβάλει βίαια και μέσα σε ελάχιστο χρόνο τη συμπεριφορά ενός αεροσκάφους, ανάλογα με το σημείο στο οποίο θα υπάρξει πρόσκρουση ή εμπλοκή.
Ιδιαίτερη σημασία θα έχει, επομένως, η εξέταση των συντριμμιών και ειδικά του δεξιού φτερού για πιθανά σχετικά ίχνη. Κατά τις ίδιες εκτιμήσεις, εάν υπάρξει ισχυρή επαφή στη συγκεκριμένη πλευρά, μπορεί να προκληθεί απότομη μεταβολή της στάσης του μαχητικού και καθοδική πορεία της μύτης.
Το κρίσιμο είναι να συνδυαστούν βίντεο, επικοινωνίες και τεχνικά ευρήματα. Μόνο τότε θα μπορεί να ειπωθεί με ασφάλεια εάν επρόκειτο για μηχανική βλάβη, απώλεια ελέγχου ή έναν συνδυασμό παραγόντων – και τι ακριβώς συνέβη στα τελευταία δραματικά δευτερόλεπτα.
