Βαθιά θλίψη έχει προκαλέσει στον χώρο του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού και ειδικότερα στην οικογένεια της Formula 1 η είδηση του θανάτου του Άλαν Τζόουνς. Ο σπουδαίος Αυστραλός οδηγός, ο οποίος κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 1980 και έγραψε χρυσές σελίδες στην ιστορία του αθλήματος, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 80 ετών, λίγες μόλις ημέρες αφότου γιόρτασε τα γενέθλιά του.
Όπως μετέδωσε το αυστραλιανό δίκτυο ABC και επιβεβαίωσε με επίσημη ανακοίνωσή της η οικογένειά του, ο Τζόουνς άφησε την τελευταία του πνοή έπειτα από σύντομη μάχη με ασθένεια. Η είδηση της απώλειάς του σκόρπισε συγκίνηση σε εκατομμύρια οπαδούς του μηχανοκίνητου αθλητισμού παγκοσμίως, οι οποίοι θυμούνται τον α bao-made δυναμισμό, το ασυμβίβαστο πάθος και την τεράστια προσφορά του στις πίστες.
Η πορεία προς την κορυφή και ο ιστορικός τίτλος του 1980
Ο Άλαν Στάνλεϊ Τζόουνς γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1946 και αφιέρωσε τη ζωή του στους αγώνες ταχύτητας. Μετακόμισε στην Ευρώπη στις αρχές της δεκαετίας του ’70 για να κυνηγήσει το όνειρό του, κάνοντας το ντεμπούτο του στη Formula 1 το 1975 με την ομάδα της Hesketh στο Ισπανικό Γκραν Πρι. Η μεγάλη του ευκαιρία, ωστόσο, ήρθε όταν εντάχθηκε στην ομάδα της Williams, με την οποία έμελλε να γράψει ιστορία.
Το 1980 αποτέλεσε το απόγειο της καριέρας του. Οδήγησε τη Williams FW07 με μοναδική μαεστρία, κυριαρχώντας στο πρωτάθλημα. Κατέκτησε συνολικά πέντε νίκες σε εκείνη τη σεζόν και ανέβηκε στο βάθρο στους δέκα από τους δεκατέσσερους αγώνες, εξασφαλίζοντας τον παγκόσμιο τίτλο πριν καν ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα. Με την επιτυχία του αυτή, έγινε μόλις ο δεύτερος Αυστραλός στην ιστορία που κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών της Formula 1, ακολουθώντας τα χνάρια του αθλητικού θρύλου Σερ Τζακ Μπράμπαμ. Παράλληλα, χάρισε στη Williams το πρώτο παγκόσμιο πρωτάθλημα της ιστορίας της, θέτοντας τα θεμέλια για τη μετέπειτα κυριαρχία της βρετανικής ομάδας.
Η κληρονομιά και η αποδοχή στο πάνθεον του αθλητισμού
Στη διάρκεια της πλούσιας καριέρας του, η οποία διήρκεσε από το 1975 έως το 1986, ο Τζόουνς πανηγύρισε συνολικά 12 νίκες σε Γκραν Πρι και ανέβηκε 24 φορές στο βάθρο των νικητών. Ο δυναμικός, συχνά ακομπλεξάριστος και μαχητικός χαρακτήρας του στην πίστα τον έκανε ιδιαίτερα αγαπητό στους φιλάθλους, ενώ μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση συνέχισε να υπηρετεί το άθλημα από τα τηλεοπτικά παράθυρα ως σχολιαστής, κερδίζοντας νέες γενιές οπαδών με τον αιχμηρό και αυθεντικό του λόγο.
«Ο Άλαν αφιέρωσε τη ζωή του στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, δημιουργώντας μια κληρονομιά που θα συνεχίσει να ζει μέσα από τους ανθρώπους που επηρέασε», ανέφερε χαρακτηριστικά η οικογένειά του στην ανακοίνωσή της, αποτυπώνοντας το μέγεθος της απώλειας. Ο Τζόουνς αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Αμάντα, και τα έξι παιδιά του —τον Κρίστιαν, την Άμπερ, τη Ζάρα, τον Τζακ, την Καμίλα και την Έμμα—, καθώς και μια τεράστια παρακαταθήκη στον παγκόσμιο αθλητισμό. Η μορφή του θα παραμείνει χαραγμένη στις καρδιές των φίλων των αγώνων ταχύτητας ως σύμβολο μιας άλλης, ρομαντικής αλλά και σκληρής εποχής της Formula 1.
